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第五章

陈淼此言一出，朝堂上顿时落针可闻，所有目光皆聚集在了沈青羽的身上，各色心思暗流涌动。

——有人抱着隔岸观火的心态，一心看场刑部倾轧的热闹；有人欣赏沈青羽的少年果敢，暗中为她捏了把汗；但也有更多的官员，冷眼看着这位年纪轻轻便高中探花，入仕即得陛下青眼的少年郎。

他们心底藏着阴暗的嫉妒与一份幸灾乐祸，隐隐期盼着这个扶摇直上的人，从此跌落云端。

万众瞩目下，沈青羽直挺挺地跪在冰冷青砖上，纤薄的身子如青松般岿然不动。

这小半年的官场磨砺，使她渐渐长开的五官愈发动人，轮廓既有少年人的清朗俊逸，又比美妍少女多了几分沉稳英气。

沈青羽缓缓抬首，自下而上地凝望着御座上的君王，明明是个抬首仰视的卑微姿态，她的神情却冷冽如坚冰，透着股不容摧折的风骨。

她道：“是陛下。”

嘉禾帝叩击膝盖的指节轻微一顿，他面上八风不动，语气却带着玩味与审视：“哦？是朕？”

沈青羽的脊背愈发挺直，她的嗓音清亮：“臣奉旨赴大兴县查案前，陛下曾召臣进宫，面授机宜。当时陛下亲口对臣说，查案不必拘泥于常例，若事出紧急，可便宜行事。”

“臣为查郑高氏的命案真相，行蒸检之法，绝非私自违制，只是遵从了陛下的圣谕，依‘便宜行事’之旨罢了。”

“臣之心迹，唯陛下可察。”说着，沈青羽以额压指，深深地向天子行了个大礼。

嘉禾帝目光微闪，居高临下地瞧了沈青羽眼，以他的角度，只见到少年乌纱帽下的发包柔软，垂下的颈项如鹤般纤长。

陈淼面色微变，阶下众臣也面面相觑，一时窃窃私语声此起彼伏。

嘉禾帝淡淡地笑了，他道：“朕想起来，昔日的确说过。”

陈淼：“……这……”

沈青羽不给他任何回神辩驳的时间，立即打蛇随棍上。她的身形实际比陈淼要矮上半截，可那挺直的脊背和凛然的眉眼，却总形成居高临下的俯视之态。

沈青羽朗声道：“陈大人，我非但有陛下的圣谕允准，为郑高氏行蒸检时，还与刑部仵作一同全程参与。彼时，尸亲、旁证、耆老等皆在现场见证。他们不仅亲眼所见勘验过程，我另外特请他们逐一画押，其手印均在刚才我所呈的状纸上。”

话音落定，她抬眸，声声叩问皆铿锵有力：“敢问陈大人，下官依规循制，呈上的这份尸检报告和证词，其真实性是否确凿，是否合理合法呢？”

陈淼被她的连番攻讦，问得面色一阵青一阵白，想要反击，却一时语塞，竟手足无措愣在当场。

皇帝瞧着殿中局势，薄唇轻启，点名道：“王英布。”

沈青羽闻声不由一凛，神色泛起郑重崇敬之意。

王英布是先帝一朝的两榜进士，乃历经两朝风雨的老臣，其作风清廉，为官干练，如今身居都察院左都御史，兼领大理寺卿之职。

他因为手握监察刑狱之权，一向很得天子的器重。

王英布缓步出列，先看了面色沉重的陈淼眼，又看看镇定冷静的沈青羽，他对着御座躬身拱手，有力的声音即刻传遍奉天殿。

“回陛下，臣以为沈郎中所言属实，所行合乎规制，其呈上的证言合法有效。”

这是位素有清名的老臣，在庙堂和百姓中的名声都极好。陈淼知道经他口断定的事情很难再有转圜的余地，遂咬牙闷声道：“……好。”

“臣不知沈郎中有万岁的口谕在先，贸然夺了他的审案之权，是臣失察冒犯。”陈淼不愧是在官场沉浮多年的老狐狸，很懂得明哲保身和避重就轻之术。他心知经由今日，郑高氏的案子，必然会被天子亲自定性为他杀案件，所以不在案情上多做纠缠。

陈淼将语气放得恭顺，他道：“但这案子的初审是大兴县令张承，二审为刑部员外郎李堃。沈郎中今日当众击登闻鼓、递状纸，状告到臣的头上，这又是从何说起？臣实不知。”

“陈侍郎当真不知么？”沈青羽的一张雪白面庞上，眉弯嘴小，她笑道，“那就让下官一一告知于你。”

年轻的探花郎笑